La région du Littoral est l’une des dix régions du Cameroun. Elle est située dans le sud du pays et a pour chef-lieu Douala, capitale économique et plus grande ville du Cameroun. Administrativement, la région comprend quatre départements : le Wouri (chef-lieu Douala), la Sanaga-Maritime (chef-lieu Édéa), le Moungo (chef-lieu Nkongsamba) et la Nkam (chef-lieu Yabassi). La population de la région est cosmopolite, avec une prédominance des peuples Sawa (Douala, Bassa, Bakoko, Bakweri, Malimba, etc.), mais aussi de nombreux autres groupes ethniques originaires de tout le Cameroun et d’Afrique de l’Ouest, attirés par les opportunités économiques.

Sur le plan géographique, la région du Littoral est bordée au sud par l’océan Atlantique, à l’ouest par la région du Sud-Ouest, au nord par les régions de l’Ouest et du Centre, et à l’est par la région du Centre. Son relief est varié, composé de plaines côtières, de zones marécageuses, de plateaux et de collines, parcourus par plusieurs cours d’eau dont la Sanaga, le plus grand fleuve du Cameroun. Le climat est équatorial humide, marqué par de fortes précipitations, notamment dans les zones côtières.

L’économie du Littoral est la plus active du Cameroun. Le port autonome de Douala, véritable poumon économique, assure la majorité du commerce extérieur du pays et sert également de débouché maritime aux pays enclavés voisins tels que le Tchad et la République centrafricaine. La région est fortement industrialisée : agro-industrie (banane, huile de palme, cacao, café), brasseries, cimenteries, industries pétrolières et gazières, transformation du bois, textiles. L’agriculture reste importante dans les départements périphériques comme le Moungo et la Sanaga-Maritime, avec la production de banane, cacao, ananas et autres cultures de rente et vivrières. La pêche, grâce à l’accès à l’océan, constitue aussi une ressource économique.

Sur le plan culturel et social, le Littoral est une région marquée par les traditions Sawa. L’événement culturel majeur est le Ngondo, grande fête traditionnelle organisée par les peuples riverains du Wouri. La culture musicale y est foisonnante, avec le makossa comme genre emblématique qui a acquis une renommée internationale. La cuisine locale est riche, mêlant spécialités traditionnelles comme le Ndolé, le poisson braisé, le plantain et le manioc, ainsi que des plats modernes influencés par la diversité des populations.

Les infrastructures sont relativement développées. Douala dispose du plus grand aéroport international du Cameroun, d’un port maritime majeur, de routes et de voies ferrées reliant l’intérieur du pays. La région est également dotée d’infrastructures éducatives et universitaires, avec l’Université de Douala, des grandes écoles et instituts privés. Le secteur de la santé est renforcé par la présence d’hôpitaux de référence tels que l’hôpital Laquintinie et l’hôpital général de Douala.

Depuis la mise en place effective de la décentralisation, le Littoral s’est doté d’un conseil régional, élu pour la première fois en décembre 2020. Le conseil régional, présidé par un bureau élu, a pour mission de gérer les affaires régionales, de promouvoir le développement économique, social, éducatif, sanitaire et culturel de la région, en complément de l’action de l’État. Il travaille en étroite collaboration avec les communes, les services déconcentrés de l’administration centrale et la société civile. Dans le Littoral, le conseil régional a pour défis principaux de réduire les fortes disparités entre la métropole de Douala et les zones rurales comme le Nkam, d’améliorer les infrastructures routières et sanitaires, de promouvoir l’agriculture et la pêche dans les départements périphériques, et de mieux gérer les enjeux environnementaux liés à l’urbanisation rapide et à l’industrialisation.

La région du Littoral présente ainsi de nombreux atouts : un poids économique décisif pour le Cameroun, une position géographique stratégique sur le golfe de Guinée, une riche diversité culturelle et des terres fertiles. Mais elle doit aussi relever des défis majeurs : urbanisation incontrôlée, insalubrité, inondations récurrentes à Douala, pollution industrielle, déséquilibre entre zones urbaines et rurales, ainsi qu’une forte pression démographique. Le conseil régional, en synergie avec l’État et les collectivités locales, a un rôle déterminant à jouer pour impulser un développement équilibré et durable dans cette région stratégique.