La région du Gbêkê est une importante subdivision administrative de la Côte d’Ivoire, située au centre du pays dans le District autonome de la Vallée du Bandama. Son chef-lieu est **Bouaké**, deuxième plus grande ville de Côte d’Ivoire et capitale du centre. La région a été instituée en 2011 lors du nouveau découpage administratif du territoire national. Elle comprend quatre départements : Bouaké, Béoumi, Botro et Sakassou, subdivisés en plusieurs sous-préfectures et communes. Sa population dépasse largement 1,5 million d’habitants selon le dernier recensement (RGPH 2021), faisant du Gbêkê l’une des régions les plus peuplées du pays.

La région du Gbêkê occupe une position stratégique, au cœur du réseau routier national, car Bouaké est un carrefour reliant le nord et le sud, ainsi que l’est et l’ouest de la Côte d’Ivoire. Elle est limitrophe de plusieurs régions : le Hambol au nord, l’Iffou et le Moronou à l’est, le N’Zi et le Bélier au sud, et le Worodougou ainsi que le Marahoué à l’ouest. Le relief est constitué de plateaux et de savanes arborées, tandis que le climat est tropical de type soudano-guinéen, marqué par une saison pluvieuse et une saison sèche bien distinctes.

L’économie du Gbêkê est fortement dominée par l’agriculture. La région est un important bassin de production de cultures de rente telles que le coton, l’anacarde (noix de cajou), le cacao et le café, ainsi que de cultures vivrières comme l’igname, le maïs, le riz, le manioc et la banane plantain. L’élevage bovin, ovin et avicole y est également développé, surtout dans les zones rurales. Bouaké constitue en outre un grand centre commercial, artisanal et industriel, grâce à sa position centrale. L’artisanat (tissage, poterie, sculpture) et les marchés traditionnels sont dynamiques. L’anacarde (noix de cajou) est l’une des principales richesses agricoles de la région, qui abrite aussi plusieurs unités de transformation.

Sur le plan culturel, la région du Gbêkê est marquée par la présence de la grande ethnie Baoulé, mais également d’autres communautés ivoiriennes et étrangères qui se sont installées, faisant de Bouaké une ville cosmopolite. Les traditions et festivités locales, telles que la fête des ignames, les danses traditionnelles (Gbégbé, Adowa) et les rites akan, occupent une place importante dans la vie sociale. Les religions pratiquées sont variées : christianisme, islam et religions traditionnelles.

Concernant les infrastructures, Bouaké dispose d’un aéroport, d’une gare ferroviaire et d’un réseau routier dense reliant la ville aux autres régions du pays. La région compte plusieurs établissements scolaires et universitaires, dont l’Université Alassane Ouattara de Bouaké, l’une des plus grandes du pays. En matière de santé, on retrouve le Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Bouaké ainsi que plusieurs hôpitaux généraux et centres de santé répartis dans les départements.

La région du Gbêkê présente de nombreux atouts : sa position géographique centrale, son dynamisme démographique, son potentiel agricole considérable et son rôle de carrefour économique et culturel. Toutefois, elle est confrontée à certains défis tels que le chômage des jeunes, l’insuffisance d’infrastructures modernes, la transformation insuffisante de ses produits agricoles, ainsi que la nécessité de renforcer la cohésion sociale après avoir été un foyer de la crise politico-militaire des années 2000.

Le Gbêkê est une région au cœur de la Côte d’Ivoire, dotée d’une population importante, d’une économie agricole riche, d’un potentiel industriel et d’une grande diversité culturelle. Sa capitale Bouaké en fait un centre stratégique majeur pour le développement national.