Fondée en 2010, la Tony Elumelu Foundation incarne le concept d’Africapitalism : une philosophie qui place l’entrepreneuriat africain au centre du développement du continent. Avec son programme TEF Entrepreneurship Programme, lancé en 2015, la Fondation s’est fixé pour objectif d’autonomiser 10 000 entrepreneurs en 10 ans. À ce jour, elle a largement dépassé cette ambition en accompagnant plus de 21 000 entrepreneurs issus des 54 pays africains, grâce à des financements directs, des formations, du mentorat et une plateforme numérique puissante.
1. Le défi entrepreneurial en Afrique
La jeunesse africaine est pleine de talent et d’ambition, mais souvent confrontée à des obstacles majeurs : manque d’accès au crédit, réseaux structurels faibles, absence de formation adaptée et soutien institutionnel limité. De nombreuses idées innovantes restent bloquées faute de ressources ou d’accompagnement. TEF vise à lever ces freins pour catalyser l’ingéniosité africaine.
2. Le programme TEF : triple impact
Le TEF Entrepreneurship Programme, principal pilier de la Fondation, se structure autour de trois axes fondamentaux :
– Formation business : modules en ligne sur TEFConnect (business management, marketing, finance, pitch).
– Financement de démarrage : chaque entrepreneur sélectionné reçoit un capital de 5 000 USD non remboursable pour lancer ou accélérer son activité.
– Mentorat et réseautage : accompagnement personnalisé et intégration à une communauté panafricaine, avec forums annuels et opportunités de partenariat.
3. Un impact mesurable en chiffres
– Plus de 21 000 entrepreneurs accompagnés depuis 2015.
– Plus de 1,5 million de jeunes formés via la plateforme TEFConnect.
– Plus de 5 millions d’emplois directs et indirects créés grâce aux entreprises soutenues.
– Environ 4,2 milliards USD générés en chiffre d’affaires global.
– Plus de 2 millions d’Africains sortis de la pauvreté par effet indirect des activités créées.
– 46 % des bénéficiaires sont des femmes, ce qui témoigne d’une approche inclusive et genre équitable.
4. Les piliers du succès
– Ouverture à tous les secteurs économiques, avec une attention particulière à l’entrepreneuriat féminin et rural.
– Partenariats solides avec des organisations comme Deloitte, l’Union européenne, UNDP, Google.org ou la Fondation Khalifa, renforçant la portée et l’expertise du programme.
– Plateforme numérique TEFConnect : un écosystème virtuel qui permet aux entrepreneurs d’accéder à des ressources, des mentors, des investisseurs et des opportunités même en dehors des cohortes sélectionnées.
– Suivi post-subvention rigoureux pour maximiser la durabilité des entreprises soutenues et encourager leur croissance au-delà de la phase de lancement.
5. Témoignages et impact communautaire
De nombreux lauréats témoignent d’une transformation profonde : création d’emplois locaux, économies circulaires, projets verts, innovations agro-industrielles ou sociales. Certains entrepreneurs financés par TEF servent d’exemples dans leurs communautés, inspirant d’autres jeunes à entreprendre et à collaborer.
6. Enjeux et perspectives
– Durabilité à long terme : renforcer le suivi et les étapes post‑financement (mentorat prolongé, accès à des financements supérieurs).
– Inclusion rurale et genre : atteindre plus largement les jeunes femmes, les entrepreneurs dans les zones éloignées et les personnes en situation de fragilité ou de handicap.
– Green entrepreneurship : développement d’un axe climatique fort avec soutiens à des projets d’agriculture durable, d’énergie renouvelable, ou d’économie circulaire.
– Objectif 2030 : viser l’accompagnement de 250 000 entrepreneurs avec des financements, ressources et partenariats renforcés sur le continent.
7. Leçons pour les institutions africaines
TEF démontre qu’un modèle philanthropique entrepreneurial peut générer une transformation socio-économique réelle. Les décideurs africains peuvent s’inspirer de cette approche en mettant en place des plateformes nationales ou régionales équivalentes : financement seed, formation business, mentorat, digitalisation et inclusion des femmes et des jeunes ruraux.
